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© 2003 Laura Wright
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Paixão transbordante, n.º 589 - maio 2019
Título original: Ruling Passions
Publicado originalmente por Harlequin Enterprises, Ltd.
Reservados todos os direitos de acordo com a legislação em vigor, incluindo os de reprodução, total ou parcial.
Esta edição foi publicada com a autorização de Harlequin Books S.A.
Esta é uma obra de ficção. Nomes, carateres, lugares e situações são produto da imaginação do autor ou são utilizados ficticiamente, e qualquer semelhança com pessoas, vivas ou mortas, estabelecimentos de negócios (comerciais), feitos ou situações são pura coincidência.
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Imagem de portada utilizada com a permissão de Harlequin Enterprises Limited.
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I.S.B.N.: 978-84-1328-043-1
Conversão ebook: MT Color & Diseño, S.L.
Créditos
Prólogo
Capítulo Um
Capítulo Dois
Capítulo Três
Capítulo Quatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Sete
Capítulo Oito
Capítulo Nove
Capítulo Dez
Capítulo Onze
Capítulo Doze
Epílogo
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Escócia
Maio
O mar tomou a forma da anca de uma mulher ao elevar-se numa onda, curvada e rosada à luz do entardecer, mas o Príncipe Alexander Williams Charles Octavos Thorne já não se relacionava com nenhuma mulher, real ou imaginária.
Os seus pulmões encheram-se do ar do mar, apoiou-se numa rocha e observou como a espuma marinha rebentava na praia e chegava até aos seus pés.
Não se moveu, apesar da água estar gelada.
Compreendia a necessidade infinita do mar de consumir, de apoderar-se das coisas, de fazer sofrer. Já há cinco longos anos que ele tinha esta opinião. Até hoje…
Três horas atrás ficara a saber que a sua mulher se fora embora, abandonara-o por outro homem.
A verdade era que sentia alívio.
Alívio e fúria era o que aquela mulher lhe fazia sentir, ela que o odiara desde o momento em que se tinham casado, uma mulher que se portara como um icebergue apesar dos esforços de Alexander em dar-lhe atenção, uma mulher que não desejara ter filhos, nem carinho, nem amizade.
Alexander despiu a camisa e deixou a brisa marinha examinar-lhe o peito.
Cumprira a sua palavra e casara-se com uma mulher que mal conhecia. Mesmo assim, fora-lhe leal até mesmo quando ela garantira ao seu pai e à corte que estavam a tentar conceber um filho, o que era mentira, e dera a entender que continuavam a viver juntos apesar de que isso não fosse verdade havia já dois anos.
No entanto, desde esse dia, a lealdade, a honra e o amor de Alexander passariam a ter um destinatário: Llandaron.
Alex tinha de pensar no seu país. Se a verdadeira situação caísse nas bocas do mundo, o coração dos seus súbditos poderia partir-se para sempre.
Tinha de fingir.
Tinha de actuar com cautela. Estava disposto a investir o dinheiro que fosse necessário para que aquele assunto não fosse conhecido.
Na semana seguinte, tinha uma cimeira com o imperador do Japão e não teria outro remédio senão pedir desculpa pela ausência da sua mulher. Aproveitando a estada no território nipónico, decidira que iria falar com um velho amigo no qual confiava plenamente e que era um advogado de Londres, especialista em divórcios.
Então, já poderia voltar a Llandaron e confessar ao seu pai que fracassara.
Alex cerrou os dentes até quase lhe doerem. Odiava o fracasso e odiava ainda mais ter de admiti-lo.
Prometeu-se a si mesmo que jamais deixaria uma mulher voltar a governá-lo.
A verdade era que, a partir daquele dia, as suas possibilidades de reinar tinham-se reduzido. Era dado assente que seria o novo rei mas, face à mudança da sua situação, poderia ser favorecido Maxim, o seu irmão mais novo, já que ele tinha esposa e herdeiro, algo primordial para o reino.
Alex sentiu uma dor tremenda no coração. Abriu a boca e deixou escapar cinco horríveis anos de dor. Os seus gritos ecoaram no mar, que gritava também. Isso fez com que Alex se calasse e olhasse em volta.
Quando viu um barco a balançar-se entre as ondas do mar, os seus pensamentos cessaram. Durante um instante, antes que o barco desaparecesse, viu uma mulher a jogar-se à água. Parecia uma das sereias com que sonhara durante toda a sua infância, uma mulher voluptuosa e ruiva.
Estava a olhar para ele, parecia estar mesmo a olhar directamente para ele e isso provocou uma sensação estranha em Alex, já que era impossível ver-lhe os olhos. O que de facto sentiu foi uma combinação de sensações que emanavam dela: ar, água e fogo.
Alex sentiu o seu membro viril a endurecer.
Nesse momento, uma onda impressionante rebentou a escassos milímetros dele e encharcou-lhe a cara, boca e olhos. Alex passou uma mão pelo rosto e voltou a olhar.
Tanto o barco como a sereia tinham desaparecido.
Um desejo visceral corria pelas suas veias, mas Alex afastou-o da sua cabeça. Não era a primeira vez que o sentia, até com esta mesma força, mas estava decidido a lutar contra ele de todas as maneiras.
Nenhuma mulher o governaria.
Alex cerrou os dentes e entrou na água gelada, decidido a recordar ao seu corpo quem era o amo.